1.4 La ciudad islámica en la Península Ibérica
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La presencia musulmana en la Península Ibérica se asocia a una civilización urbana, a una organización social que tiene un “preferencia” por los emplazamientos urbanos. Se puede decir que, en torno al año mil, cuando la vida urbana en Occidente ha decaído hasta la extinción en algunas regiones, la civilización musulmana mantiene grandísimas urbes que destacan por la intensidad de población y por la inmensidad de sus recintos urbanos así como por su desarrollo cultural y científico. El mundo árabe del año mil se presenta como el mas dotado de ciudades.
Primer periodo 711-825. Hasta la fundación de Murcia
Se sabe que se reocupan algunos recintos urbanos antiguos, permanecen las murallas urbanas, los grandes ejes de circulación (calles principales) y también los edificios de culto. Lo que se desconoce es si el recinto urbano está total o parcialmente ocupado, y cuando se produce la transición del plan reticulado antiguo al trazado irregular de la ciudad islámica.
Los pocos relatos que existen sobre la toma de ciudades en el siglo VIII indican que las ciudades no estaban en muy buen estado, algunas de ellas semi-abandonadas. Los musulmanes tienen muy pocas dificultades para entrar en Córdoba. Cuando Tariq llega a Toledo encuentra una ciudad abandonada y no tiene problemas para entrar en ella. La única ciudad romana de la que la documentación atestigua una vida activa es la de Córdoba. Se sabe que desde el s.VIII tiene arrabales como Secunda, que fue arrasado en el 818.
Ver La ciudad como palimpsesto: Córdoba
Segundo periodo del 825 hasta la creación de Madinat-Al-Zahra
El siglo IX, caracterizado por la creación de Murcia y Madinat Al –Zahra, supone un resurgimiento del mundo urbano. Parece que el impulso urbanizador estaba motivado en un primer momento por amenazas exteriores que obligaron a fortificar los poblamientos heredados de la antigüedad y las zonas de nuevas conquistas.
La amenaza principal viene de los ataques normandos. En el 844 los normandos atacan Lisboa y Cádiz, se apoderan de Sevilla y Beja (ciudad portuguesa). Las ciudades no pueden oponer resistencia y sus habitantes salen huyendo en cuanto llegan los normandos. En el 859 desembarcan en Algeciras e incendian la Mezquita y barrio musulmán. Frente a esta amenaza las ciudades se fortifican. Sevilla reconstruye su muralla en el 848 tras el ataque normando, años mas tarde lo mismo hizo Algeciras. A lo largo del s. IX y comienzos del X, las amenazas exteriores obligan al estado musulmán a reparar las murallas urbanas de los antiguos recintos romanos que están siendo reutilizados.
Abd-al-Rahman II y Muhamad I y Abd-al-Rahman III construyen algunas ciudades nuevas. Murcia, Ubeda, Madinat-Al-Zahra y otras se fortifican.
Tercer periodo: el triunfo de la ciudad
Se desarrolla desde la creación de Madinat-al-Zahra hasta el periodo en que los reinos de taifas pierden importancia porque caen en manos de los cristianos o de los Almorávides. Es un período de casi dos siglos que marca el apogeo de la vida urbana.
Ver conjunto arqueológico de Madinat-al-Zahra
Córdoba es la ciudad mas importante de Occidente. Madinat-Al-Zahara es una ciudad concebida como capitalidad del nuevo califato de Córdoba. En este período se amplían las ciudades por medio de la creación de nuevos e importantes arrabales.
